KATTENKWAAD IN DE NACHT 

Veel katteneigenaren kennen het wel: midden in de nacht begint je kat te miauwen, door huis te rennen of aan meubels te krabben. Deze nachtelijke activiteiten kunnen behoorlijk frustrerend zijn. Maar waarom doen katten dit eigenlijk en hoe krijg jij weer een ongestoorde nachtrust?

Katten zijn schemerdieren; ze zijn het meest actief in de late avond en in de vroege ochtend, precies wanneer jij wilt slapen. Hun ritme is anders dan dat van mensen. Ze wisselen vaker tussen actieve momenten en rust, wat hun slaapritme behoorlijk anders maakt. Hoewel katten zich deels aanpassen aan hun eigenaar volgen ze vaak ‘snachts hun instinct om te gaan ‘jagen’ of op ontdekking te gaan.

Verveling is een veelvoorkomende oorzaak van nachtelijke onrust. Katten die overdag weinig stimulatie krijgen hebben ’snachts energie over. Ook honger kan een rol spelen. Veel katten leren jouw ontwaken te koppelen aan eten en kunnen steeds vroeger hun ontbijt gaan opeisen. Als hun maag leeg is proberen ze jou wakker te maken.

Voor aanhankelijke katten kan een gesloten slaapkamerdeur frustrerend zijn. Ze gaan dan miauwen of aan de deur krabben. Als je daar op reageert, positief of negatief, beloon je dat gedrag onbedoeld. Dit leerproces heet conditionering en zorgt ervoor dat het gedrag een hardnekkige gewoonte kan worden.

Verandert je kat plots van gedrag? laat hem dan nakijken bij de dierenarts. Medische oorzaken zoals pijn of dementie kunnen ook leiden tot nachtelijke onrust.

Tip 1: Voorkom verveling

Speel overdag actief met je kat en plan voor het slapengaan een hengelspel. Zo raakt hij zijn energie kwijt kan en komt hij makkelijker tot rust. Laat speeltjes met kattenkruid of een voerpuzzel met brokjes achter voor de nacht. Dit geeft je kat een zelfstandige activiteit als hij wakker wordt. Dit voorkomt verveling en verkleint de kans dat hij jouw nachtrust komt verstoren.

Tip 2: Geef natvoer als laatste maaltijd

Een volle maag zorgt ervoor dat je kat verzadigd de nacht in gaat. Geef voor het slapengaan je kat zijn laatste maaltijd van de dag. Bij voorkeur een portie natvoer. Dit bevat meer dierlijke eiwitten en vocht dan brokjes en vult beter. Eiwitten verteren langzamer waardoor je kat zich langer voldaan voelt.

Tip 3: Wees consequent

Gedrag verander je niet in één nacht. Reageer niet op miauwen of krabben ’s nachts; ook niet met een boze ‘nee’ of een diepe zucht. Negeer ongewenst gedrag snachts en geef juist overdag aandacht voor gewenst gedrag. Beloon rust en niet onrust. Houd vaste routines aan rondom voeren en spelen. Zo leert je kat wat werkt en wat niet.

 Dit artikel is verschenen in Ditjes & Datjes.