Katten die naast de kattenbak plassen, liever aan de bank dan aan de krabpaal zitten of steeds in je handen happen. Het zijn problemen die volgens Claudia van der Linden altijd een duidelijke oorzaak hebben. “Katten worden heel vaak verkeerd begrepen.”
Haar fascinatie voor katten begon al vroeg. “Al sinds ik klein ben, heb ik katten. En sinds ik op mezelf woon, zijn het er minstens drie.” Maar mensen en katten helpen met haar praktijk Analyze Cat, dat doet ze nog niet zo lang. “Ik liet iedere dag honden uit en ik wilde ze beter begrijpen. Ik zocht toen een cursus kynologisch adviseur en kwam via Google op kattengedragstherapie. Dat wekte mijn interesse.” De beestjes worden vaak slecht begrepen, merkt Claudia op. “Bij honden is probleemgedrag vaak vervelend voor mensen, als hij niet aan de lijn wil bijvoorbeeld. Een kat die zich veel op zolder verstopt, is niet vervelend. Maar zulk gedrag wijst wel op stress.” Een ondergeschoven kindje, noemt Claudia de kat.
Kattenbakmanagement
Het woord klinkt een beetje gek, maar een goede kattenbak is ontzettend belangrijk. “Een kat die naast de bak plast, is een ongelukkige kat. Een veel voorkomende reden is een blaasontsteking. De kat denkt dat de pijn bij het plassen door de bak komt en zoekt een andere plek om zijn behoefte te doen. Verkeerd grit kan een reden zijn, maar ook de plek kan een kat tegenstaan. Als de bak naast een lawaaiige wasmachine staat bijvoorbeeld. Katten doen hun behoefte op een rustige plek.”
Binnenkatten
Niet iedere katteneigenaar durft zijn kat naar buiten te laten, uit angst dat hem wat overkomt. Begrijpelijk, maar je loopt zo wel kans op een verveelde kat. “Persoonlijk laat ik mijn katten wel vrij naar buiten, maar ik weet dat dit niet bij iedereen mogelijk is. Wil je verveling bij een binnenkat voorkomen, dan moet je een paar keer per dag spelen met de kat, de kat voor zijn eten laten werken door middel van voerpuzzels en zorgen voor een goede krabgelegenheid en slaapplek.”
“Het is heel belangrijk waar je de krabpaal neerzet”
En dan het probleem waar veel baasjes mee te maken krijgen: een kapot gekrabde bank. Ook dát is op te lossen. “Katten geven hun geur af tijdens het krabben en zetten zo hun territorium af. Ze willen krabben langs hun looproutes, op een zichtbare plek, zodat de buurkat ziet dat dit hun gebied is. En de bank staat vaak op zo’n plek. Het is dus belangrijk waar je de krabpaal zet.”
Kroelen in het asiel
Naast haar werk als kattengedragstherapeut kroelt Claudia als vrijwilliger in het Amersfoortse dierenasiel (DBCA). “In asiels komen regelmatig verwilderde of zeer angstige katten die niet gewend zijn aan menselijk contact. Zelfs die zijn met geduld, training en op hun tempo tot huiskatten te maken. Sommige zullen nooit een schootkat worden maar kunnen wel heel tevreden naast je op de bank komen liggen. Dat is fantastisch als je dat kan bereiken. Gelukkig zijn er genoeg mensen die het prima vinden dat de kat lekker in huis rondloopt en zijn eigen gang gaat.”
Vochthuishouding
“Als je een kat wil verwennen, dan doe je stenen en zuurstofplantjes in het water”
Een laatste tip van Claudia: zorg voor bakjes water langs de looproute van de kat, zodat de kat voldoende drinkt. Dit helpt blaasproblemen te voorkomen. “In het wild vangen ze vijftien tot twintig keer per dag een kleine prooi die voor negentig procent uit water bestaat, zoals muizen en vogels. En ze drinken liever niet waar ze eten, dus je moet op meerdere plekken bakjes neerzetten. Katten krijgen vaak te weinig vocht binnen.” En wil je ze echt verwennen, geef het water dan een smaakje door er wat stenen en zuurstofplantjes in, dat vind de kat veel lekkerder.
